Entre Carmacks et Skagway : cinq lacs, et la pluie du Grand Nord

Il y a des jours où la météo décide de tester votre passion pour la route. Ce matin, nous avons quitté Carmacks, pluie fine sur les visières, 9 °C au compteur.

La Klondike Highway s’est ensuite ouverte devant nous comme un long ruban gris serpentant entre forêts sombres et montagnes voilées. Bien sûr, le parcours n’a pas manqué de nous rappeler que nous roulions en terres nordiques : deux longues sections de gros gravier, glissantes à souhait, ont mis nos pneus à l’épreuve, tandis que la poussière soulevée par les rares véhicules croisés formait de véritables nuages opaques. Entre ces défis de conduite et les alternances de pluie et d’éclaircies, cinq lacs superbes ont ponctué notre route, chacun avec sa personnalité et ses couleurs uniques.

Little Fox Lake

Premier arrêt, un petit bijou posé dans un écrin de collines. Little Fox Lake nous est apparu calme et silencieux, couvert d’une fine brume. On a coupé les moteurs, et pendant quelques secondes, il n’y avait plus que le bruit des gouttes sur nos casques.

Fox Lake

Plus vaste, Fox Lake se perdait dans une lumière diffuse. Les nuages bas semblaient se confondre avec la surface de l’eau. Nous avons roulé en silence, chacun absorbé par ce décor où le ciel et la terre ne font plus qu’un.

Lake Laberge

Lake Laberge, immense et sauvage. En longeant ses rives, on sentait l’air froid s’engouffrer malgré nos tenues gortex. Un lac qui impose le respect, chargé d’histoires de chercheurs d’or et de légendes du Nord.

Whitehorse : cappuccino, viennoiseries et chasse au micro cassé

Premier vrai arrêt à Whitehorse, où nous avons trouvé refuge au Baked Café pour un cappuccino fumant accompagné de viennoiseries, histoire de réchauffer le corps et l’âme.

Puis, mission un peu moins poétique : faire le tour des concessions Suzuki et Yamaha pour dénicher un micro de remplacement. Mon intercom Cardo avait décidé de rendre l’âme, et je rêvais de retrouver nos conversations sur la route.

Malheureusement, après quelques magasins et plusieurs « désolé, pas en stock », il a fallu se rendre à l’évidence : aujourd’hui encore, aucun son ne sortirait de mon casque.

Lake Bennett

À Carcross, la pluie s’est calmée, et Lake Bennett s’est dévoilé dans un bleu adouci par les nuages. Nous avons fait halte sur la plage de sable clair, face aux montagnes encore couvertes de brume, savourant un café chaud avant de reprendre la route.

Tutshi Lake

En Colombie-Britannique, la route grimpe et le paysage devient plus alpin. Tutshi Lake, long et étroit, s’étirait à nos côtés comme une lame d’acier. Le vent soufflait fort, et nos motos semblaient se pencher légèrement contre les rafales. Un dernier frisson avant la descente vers Skagway.

Pause suspendue au Yukon Suspension Bridge et arrivée à Skagway

Sur la South Klondike Highway, près de Fraser, on a marqué un arrêt au Yukon Suspension Bridge. Long d’environ 60 m et perché 17 m au-dessus du Tutshi River Canyon, il oscille légèrement sous les pas, offrant un mélange grisant de vertige et de beauté sauvage.

De l’autre côté, une cabine de trappeur reconstituée plonge les visiteurs dans la vie rude du Nord d’il y a plus d’un siècle : bois brut, outils anciens, peaux de bêtes… un véritable bond dans le passé.

Arrivé à Skagway, la chambre n’étant pas encore prête, nous avons flâné dans le village et savouré un bon déjeuner.

Puis, passage obligé au lavomatique de l’hôtel pour laver et sécher une semaine entière de vêtements , étape peu glamour mais ô combien satisfaisante en voyage.

impossible de ne pas goûter à la spécialité locale : le Klondike Doughboy. Cette gourmandise, héritée de la ruée vers l’or, est une grande galette de pâte frite, saupoudrée généreusement de sucre et de cannelle. Servie chaude, croustillante à l’extérieur et moelleuse à l’intérieur, elle dégage un parfum réconfortant qui attire les voyageurs dès la rue. Une véritable bombe

L’après-midi, nos chemins ont divergé : Kiki a préféré se poser avec une bonne bière, pendant que je partais seul pour une superbe randonnée de 5,7 km jusqu’au Lower Dewey Lake, perdu au milieu de la forêt. Sans bombe anti-ours, l’ambiance était un peu tendue, mais le spectacle valait largement le risque : un lac parfaitement calme, offrant des reflets miroir et une quiétude totale.

La route, la météo, et nous

Ce trajet Carmacks–Skagway n’a pas été un simple déplacement : c’était une expérience brute, où la météo faisait partie intégrante du décor.« C’était froid, c’était humide… et c’était incroyable. »

Le saviez-vous ?

En octobre 1918, le paquebot Princess Sophia quitta Skagway pour Juneau. Pris dans une violente tempête, il s’échoua sur le récif Vanderbilt dans le canal Lynn et y resta bloqué plus de 40 heures avant de sombrer. Plus de 350 personnes perdirent la vie, seul un chien parvint à gagner la rive. Ce drame maritime fut largement éclipsé par l’actualité de la fin de la Première Guerre mondiale.