ause matinale avant de reprendre la route

Ce matin, pas de roulage prévu. Nous profitons d’un début de journée plus calme, car notre prochaine étape se fera… par la mer !

Dewey Creek : un petit paradis pour les pêcheurs à Skagway

En Alaska, au cœur de la région pittoresque de Skagway, Dewey Creek attire chaque année pêcheurs amateurs et passionnés. Ce ruisseau, bordé de paysages sauvages et préservés, abrite une faune aquatique variée et particulièrement recherchée.

Parmi les espèces phares que l’on peut y trouver figurent :

Le Pink salmon (saumon rose), apprécié pour sa chair délicate et sa présence abondante durant la saison de fraie.

Le Chum salmon (saumon kéta), reconnaissable à ses bandes colorées pendant la fraie, offre une chair plus pâle et moins grasse que d’autres saumons, mais reste apprécié pour le fumage et son rôle essentiel dans l’écosystème.

La Dolly Varden, une truite arctique au comportement anadrome, qui alterne entre l’eau douce et l’océan, offrant aux pêcheurs une expérience unique.

Que ce soit pour une sortie sportive, une immersion en pleine nature ou simplement le plaisir de découvrir la richesse des eaux de l’Alaska, Dewey Creek reste une destination incontournable pour les amoureux de la pêche et des grands espaces.

Skagway et la Seconde Guerre mondiale

En avril 1942, l’arrivée massive de milliers de soldats américains transforma la paisible ville de Skagway en un centre militaire stratégique.

Utilisant le chemin de fer White Pass & Yukon Route, l’armée approvisionna la construction de la route Alaska-Canada, de l’oléoduc Canol et d’aérodromes essentiels à la défense du Nord.

Jusqu’à 5 000 militaires y furent stationnés, et le trafic ferroviaire passa de 2 à plus de 17 trains par jour. Le matériel, les troupes et les fournitures affluaient, malgré un terrain jugé « trop dur pour une chèvre et trop froid pour un ours polaire ».

Après 1946, Skagway retrouva son calme, fière du rôle vital qu’elle avait joué dans l’effort de guerre.

Il était prévu de faire la traversée à 14 h 45, mais nous avons finalement embarqué à 15 h à bord de l’Alaska Marine Highway pour traverser le Lynn Canal et rejoindre Haines. L’embarquement a pris plus de temps que prévu : devant nous, une file impressionnante de grands camping-cars et de pickups tractant d’énormes caravanes. Les voir manœuvrer en marche arrière dans la cale du bateau relevait de l’exploit et demandait une sacrée expérience de conduite.

À bord, nous n’étions pas les seuls motards : huit motards au total, dont trois Canadiens, deux Brésiliens, un Américain… et nous. Une belle occasion d’échanger sur nos parcours respectifs, partager nos coups de cœur et cette passion commune pour la route et l’aventure.

Sur le pont, un vent puissant soufflait, rendant l’expérience à la fois impressionnante et vivifiante. Cette traversée nous a offert de superbes panoramas maritimes, entourés de montagnes et de cascades d’eau bien fraîche.

Après notre traversée, nous avons repris la route pour 245 km en direction de Haines Junction. Cette étape fut l’une des plus grandioses de notre voyage. Elle a débuté par de superbes paysages côtiers, avant de s’enfoncer dans l’intérieur des terres du Yukon, dévoilant des reliefs spectaculaires à chaque virage.

À quelques miles de la frontière canadienne, la route nous a réservé un moment inoubliable : la rencontre avec une maman ours et son petit, tranquillement installés au bord de la route.

La suite du trajet nous a conduits à travers un décor de montagnes majestueuses, bordées de sommets enneigés.

Une route splendide, offrant à la fois un plaisir visuel et un vrai bonheur de conduite. L’Alaska et le Yukon savent vraiment comment émerveiller les voyageurs.

Le saviez-vous ?

Les saumons que l’on pêche à Skagway, comme le saumon rose (pink salmon) ou le saumon kéta (chum salmon), naissent dans des ruisseaux d’eau douce comme Dewey Creek… mais passent la plus grande partie de leur vie en mer !

Leur cycle de vie :

Naissance – Les femelles pondent leurs œufs dans le gravier des ruisseaux. Alevins – Les jeunes éclosent et restent cachés dans le gravier, se nourrissant de leur sac vitellin. Fry – Les petits poissons sortent dans le courant et commencent à se nourrir activement. Smolts – Ils s’adaptent à l’eau salée et descendent vers la mer par le Lynn Canal. Adultes – Ils passent plusieurs années dans l’océan Pacifique, où ils grandissent et s’engraissent. Retour – Guidés par leur instinct, ils remontent exactement au ruisseau où ils sont nés pour frayer… et ainsi boucler le cycle.

Un voyage incroyable : certains saumons parcourent plusieurs centaines, voire milliers de kilomètres entre leur lieu de naissance et leurs zones de croissance en mer !